A cidade de Assunção, no Paraguai, foi oficialmente escolhida nesta sexta-feira como sede dos Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031. O anúncio aconteceu durante a Assembleia da Panam Sports, principal entidade do esporte olímpico das Américas, em Santiago, Chile, e confirmou a vitória da capital paraguaia sobre a candidatura conjunta do Rio de Janeiro e Niterói.

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Disputa acirrada com o Brasil

Até pouco tempo, Rio-Niterói aparecia como forte concorrente, apostando no legado deixado pelos Jogos Olímpicos de 2016 no Brasil. A estratégia incluía destacar a infraestrutura já existente e a experiência na organização de grandes eventos esportivos, em um movimento para conquistar o apoio de comitês e demonstrar capacidade logística e esportiva. Apesar do esforço brasileiro, Assunção consolidou-se como favorita, consolidando o Paraguai como novo protagonista no cenário esportivo continental.

Primeira vez do Paraguai

A escolha de Assunção marca um feito histórico: será a primeira vez que o Paraguai recebe os Jogos Pan-Americanos. A cidade havia tentado anteriormente garantir a edição de 2027, mas perdeu para Lima, no Peru. Desta vez, a votação final da Assembleia Geral da Panam Sports resultou em 28 votos para Assunção contra 24 para o Rio-Niterói, considerando que 41 comitês olímpicos participaram, totalizando 52 votos devido à ausência da República Dominicana. Países que já sediaram os Jogos tiveram peso dobrado.

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Legado dos Jogos Pan-Americanos

Os Jogos Pan-Americanos existem desde 1951, com a primeira edição realizada em Buenos Aires, Argentina. O Brasil já sediou o evento em duas oportunidades: São Paulo em 1963 e Rio de Janeiro em 2007. Agora, com Assunção confirmada, o Paraguai entra para o seleto grupo de países latino-americanos que recebem uma das competições esportivas mais importantes do continente, consolidando a cidade como nova referência para atletas e torcedores até 2031.